
الصدع هو انكسار في القشرة الأرضية مصحوب بانزلاق مواز لمستواه. يحدث الانكسار تتجاوز الضغوط التي تتعرض لها مختلف طبقات سطح الأرض حدود المرونة. يمكن أن تتراوح بين بضع سنتيEncEncyclopédieمترات إلى عدة أمتار. هذه الحكات بطيئة على العموم تتراكم دون أن يراها الإنسان أو يحس بها على المدى البعيد يمكن ان تسبب انزلاقا بعدة كيلومترات على غرار صد سان أندرياس في كاليفورنيا.
يمتد صدع سان اندرياس على مسافة 970 كلم . هي الحد الفاصل بين صفيحتين تكتونيتين هما صفيحة أمريكا الشمالية و صفيحة المحيط الهادي اللتان تنتقلان الواحدة قبالة الأخرى ببطء مسببة زلازل.