Le bassin de la mer d'Aral comprend plus de 14752 glaciers avec une surface totale d'environ 1043 km2. Ceux qui se trouvent en Ouzbékistan représentent 1,1% de la
superficie totale des glaciers en Asie centrale. Les évaluations récentes indiquent que les glaciers du pays et les réserves de glace sont en recul. Depuis 1957, les glaciers ont fondu de près
de 20%, perdant 104 milliards de m3 d'eau.
L'essentiel des ressources en eau douce de l’Ouzbékistan vient du Syr-Daria, un fleuve originaire du Tadjikistan, de l'Amou-Daria originaire du Kirghizistan, et,
dans une moindre mesure, de l'Amou-Kashka et des rivières Zarafshan.
Les ressources en eau douce disponibles en Ouzbékistan sont estimées à 67 milliards de m3 par an. De ce total, 55,1 milliards de m3 proviennent des eaux de
surface et 7,8 milliards de m3 des eaux souterraines.
Bien que 10% seulement des 444 000 km2 de terres arables sont irriguées, l'efficacité de l'irrigation est faible, donc cette demande en eau s'élève à 92,5% de la
consommation d'eau annuelle globale en Ouzbékistan.
Avec une demande en eau croissante dans tous les secteurs, il sera impossible de répondre aux besoins combinés à moyen terme. Les projections fondées sur les
tendances de consommation actuelles indiquent qu'il pourrait y avoir un déficit en eau allant jusqu'à 14 milliards de m3 d'ici à 2015.
Le principal texte législatif régissant la gestion de l'eau est la loi de 1993 sur l'eau et l’utilisation de l'eau. L'Ouzbékistan est en train d'adopter une série
de mesures destinées à améliorer l'approvisionnement en eau de manière à promouvoir l'emploi et un meilleur niveau de vie.
L'utilisation inefficace de l'eau dans l'irrigation, combinée avec des systèmes de drainage inefficaces, a inondé de grandes étendues de terre avec un mélange
d'eau fraiche et polluée. Les photos aériennes prises en 2005 font apparaître des flaques d'eau semi-contaminées, couvrant près de 800 km2 au total.
Cet article est pris du 3ème Rapport mondial sur la mise en valeur des ressources en eau « L’eau dans un monde qui change ».