الأركيولوجيا (علم الآثار) من الإغريقية آرخيوس Archaios و تعني قديم و لوقوس Logosو تعني خطاب ثم دراسة. هي دراسة علمية لثقافات وأنماط المعيشة في الماضي بتحليل البقايا المادية .
تطور حقل هذا التخصص كثيرا عبر الزمن .في عهد النهضة كان مقتصرا على جمع أشياء الفن الرومانية ، أصبحت الأركيولوجيا تهتم اليوم بكل الآثار الموجودة ( من التحف الفنية إلى مكبات النفايات و من العظام المتحجرة إلى حبوب الطلع) من كل العهد و الفترات (من ظهور الإنسان إلى العصر الصناعي) و إلى كل مناطق الكرة الأرضية . من جهة أخرى ، تستعين الأركيولوجيا بتخصصات أخرى تسمح بمعرفة المحيط (البيئة) في مختلف الفترات.
بذلك،أصبحت الأركيولوجيا علما متعدد التخصصات تمزج بين تاريخ الفن، الأنتروبولوجيا ، الإثنولوجيا ، الباليونتولوجيا ، الإيكلوجيا، العلوم الفيزيائية ، علم المناخ ، الخ...فلوضع سلم زمني يستعمل علماء الآثار طرق تأريخ وضعها باحثون من تخصصات أخرى : التأريخ بكربون 14 المطور من طرف إختصاصي الفيزياء النووية ، تاريخ الطبقات من طرف الجيولوجيين (ستراتيغرفايا)، تقييم الحيوانات المتحجرة من طرف علماء البانتيولوجيا ( علم الكائنات الحية القديمة ) ، الخ...
لإعادة تشكيل أنماط الحياة في الماضي ، يستعمل الأركيولوجيون كذلك أساليب مأخوذة من علم الإجتماع ، الديموغرافيا ، الجغرافيا ، الاقتصاد و من العلوم السياسية.
من موسوعة Encarta
ترجمة: مجلة تاج Tagemagazine
يتبع.